英国财政大臣雷切尔·里夫斯（Rachel Reeves）近日拒绝排除在下个月的预算案中提高所得税的可能性，此举引发了外界对其所在工党（Labour Party）可能违背关键竞选承诺的广泛猜测，以应对政府面临的约220亿英镑（约合人民币2000亿元）财政缺口。
财政大臣立场转变引发关注
2025年10月24日，周五，英国财政大臣雷切尔·里夫斯在利兹发表讲话时，面对记者关于所得税上调的提问，采取了谨慎的措辞。她表示，尽管目前无法谈论具体的财政措施，但她深知生活成本仍是民众最关切的问题。里夫斯强调，她的目标是“通过尽可能降低税收来继续支持工薪阶层”，但同时明确指出，“那些负担能力最强的人应该支付他们应得的份额”。
里夫斯此次拒绝明确排除提高所得税的立场，与她今年9月所作的评论形成了鲜明对比。当时，她曾坚称工党在2024年大选宣言中的“竞选承诺不变”，即不会提高基本、高等或额外所得税税率，也不会增加国民保险（National Insurance）或增值税（VAT）。这种语言上的转变，尽管财政大臣们通常在预算案公布前避免确认或否认具体的税收措施，但仍被市场和政治观察家解读为一种信号，表明政府可能正在认真考虑打破其核心竞选承诺。
工党面临的政治与财政双重困境
工党在2024年大选宣言中明确承诺不提高所得税、国民保险或增值税，这一承诺是其竞选纲领的重要组成部分，旨在向选民保证其将致力于减轻普通家庭的税收负担。然而，当前英国政府正面临严峻的财政挑战，使得这些承诺的兑现变得异常艰难。
根据有影响力的智库财政研究所（Institute for Fiscal Studies, IFS）的分析，里夫斯“几乎肯定”需要通过增税来弥补政府财政中高达220亿英镑的缺口。这一巨额缺口的主要驱动因素是预算责任办公室（Office for Budget Responsibility, OBR）下调了对英国生产力的预测，这几乎抹去了里夫斯在春季声明中预留的100亿英镑“财政空间”。“财政空间”通常指政府在满足其自我设定的财政规则后，可用于额外支出或减税的资金。OBR的悲观预测，无疑给财政部带来了巨大的压力。
此外，国家统计局（Office for National Statistics, ONS）的数据显示，2025年9月政府借款增至202亿英镑，创下该月份五年来的新高。政府借款是公共支出与税收收入之间的差额，这一数据的飙升进一步凸显了英国财政状况的脆弱性，加剧了政府寻找额外收入来源的紧迫性。
潜在增税措施与公平性考量
有报道指出，财政部官员正在探讨一系列潜在的增税措施，其中包括对律师和会计师等专业人士常用的合伙企业征收更高的税收。里夫斯曾多次暗示，她可能会在预算案中重点关注“富裕个人”，强调“那些负担能力最强的人应该支付他们应得的份额”。这种策略旨在将增税的政治风险降至最低，避免直接触及普通工薪阶层。
然而，经济学家普遍认为，仅仅针对特定行业或富裕个人征收更高的税收，可能不足以弥补220亿英镑的巨大财政缺口。这意味着，财政大臣可能仍需考虑更具政治敏感性的选项，例如对更广泛的所得税税率进行调整，这无疑将直接违背工党的竞选承诺，并可能引发公众的强烈不满。
去年秋季，工党曾因宣布提高雇主缴纳的国民保险金而引发一场争议。尽管当时工党承诺不提高国民保险，但这一举动被批评为变相增税。这表明，任何形式的增税，即使是针对特定群体，都可能在政治上付出高昂的代价，尤其是在当前生活成本危机持续、民众对政府财政管理普遍感到担忧的背景下。
多方观点与未来展望
英国的财政困境并非一朝一夕。自2020年新冠疫情爆发以来，政府为应对危机而投入了巨额资金，导致公共债务大幅攀升。加之全球经济不确定性、高通胀以及能源价格飙升等多重因素，英国经济面临着复杂的挑战。有分析认为，英国脱欧协议对经济造成的长期损害，也可能在一定程度上加剧了当前的财政压力，尽管这一说法在不同来源之间存在争议，且具体细节尚待进一步评估。
财政研究所（IFS）所长保罗·约翰逊（Paul Johnson）曾表示，无论哪个政党执政，都将面临艰难的财政选择。他指出，英国的税收负担已达到历史最高水平，但公共服务部门仍面临巨大压力，这表明政府在支出和收入之间存在结构性失衡。
对于工党而言，如何在兑现竞选承诺与解决国家财政危机之间取得平衡，将是一项艰巨的任务。如果选择提高所得税，无疑将对其政治信誉造成打击，可能被反对党指责为“食言”。然而，如果未能有效弥补财政缺口，政府的财政稳健性将受到质疑，可能导致市场信心动摇，甚至影响英国的国际评级。
下个月的预算案，将是财政大臣雷切尔·里夫斯展现其经济管理能力和政治智慧的关键时刻。她需要在经济现实、政治承诺和公众期望之间寻找一个微妙的平衡点。届时，预算案的具体内容将揭示工党政府在面对财政压力时，究竟会选择坚守承诺，还是为了国家财政的稳定而做出艰难的抉择。
参考来源
- Reeves refuses to rule out income tax rises in Budget — BBC News（2025-10-24）：查看原文