英国政府已承诺，作为其雄心勃勃的儿童贫困战略的一部分，将在2030年前使约55万儿童摆脱贫困，并特别强调将终结儿童在床位与早餐旅馆（B&B）中长期居住的现象，同时也将使领取通用福利金（Universal Credit）的家庭更容易获得托儿服务。
英国政府设定减贫目标并推出新举措
英国首相基尔·斯塔默领导的政府表示，这些广泛的措施旨在实现“自记录以来单一议会期内最大幅度的减贫”。该战略的核心目标之一是解决儿童在临时住所，特别是B&B中长期居住的问题。根据英国法律，地方议会只能将有孩子的家庭作为最后手段安置在B&B中，且最长不得超过六周。然而，目前存在大量家庭非法超期居住的情况。
政府计划结束这种“非法安置”，以确保家庭不再被迫在不适宜的环境中长期生活。临时住所对儿童的健康、教育和家庭生活造成“毁灭性影响”，包括对身心健康的损害、学业中断以及家庭生活的不稳定。
儿童贫困现状与临时住所困境
英国政府报告指出，目前儿童贫困水平处于“历史高位”。在扣除住房成本后，英国有450万儿童（约占儿童总数的三分之一）生活在相对贫困中。值得注意的是，这些贫困儿童中有四分之三来自有工作的家庭，这凸显了即使有工作也难以摆脱贫困的严峻现实。
在英格兰地区，超过17.2万儿童目前生活在各种形式的临时住所中。其中，B&B作为一种临时安置方式，其使用情况尤其引人关注。根据2025年4月至6月的数据，超过2000名儿童在B&B中居住的时间已经超过了法定的六周上限，这表明法律执行层面存在显著挑战。
伯顿特伦特河畔伊顿公园初级学院的校长詹姆斯·卡西迪（James Cassidy）向英国广播公司（BBC）描述了他观察到的现实影响。他表示，越来越多的学生带着疲惫、焦虑和压力来到学校，这严重影响了他们的注意力和人际关系。卡西迪校长指出，绝大多数学生的家庭都面临着生活成本危机和长期就业困难。
减贫策略的组成部分及各方评估
英国政府的儿童贫困战略并非孤立的举措，而是建立在一系列已实施或正在实施的政策基础之上。这些政策包括：
- 取消两孩福利上限： 此前，政府对领取福利的家庭设定了最多只能为两个孩子申领福利的上限。取消这一上限被视为一项重要的减贫措施。
- 扩大免费校餐覆盖范围： 将免费校餐的范围扩大到所有领取通用福利金的家庭儿童。
- 引入免费早餐俱乐部： 在学校推行免费早餐俱乐部，以确保儿童在开始学习前能够获得营养。
财政研究所（IFS）对这些政策的效果进行了预测。该机构估计，仅仅取消两孩福利上限一项，预计就能使45万儿童摆脱贫困，而其余的减贫效果则归因于扩大免费校餐等措施。然而，IFS也指出，这些政策最终能带来多大程度的贫困减少，存在“相当大的不确定性”，部分原因在于当前的经济环境本身就充满不确定性。
对于政府的这些计划，无家可归者慈善机构表示欢迎，但同时呼吁政府采取更深层次的变革，以帮助人们彻底摆脱贫困。影子工作和养老金大臣海伦·惠特利（Helen Whately）则对政府的策略提出了质疑。她表示：“你不能通过让整个国家变得更穷来让儿童摆脱贫困。”惠特利强调，工作是“摆脱贫困的最佳途径”，并补充说：“只有保守党拥有可信的计划来发展经济、支持父母重返工作岗位并解决儿童贫困问题。”这反映了不同政党在减贫路径上的分歧，保守党更侧重于通过经济增长和就业来解决贫困问题。
背景补充：英国的通用福利金与临时住所机制
通用福利金（Universal Credit）是英国政府于2013年推出的一项综合性福利，旨在取代六种旧有的福利金，包括求职者津贴、就业和支持津贴、收入支持、儿童税收抵免、工作税收抵免和住房福利。它旨在简化福利系统，鼓励人们工作，并确保即使工作收入较低，也能获得一定的经济支持。
床位与早餐旅馆（B&B）在英国通常指提供住宿和早餐服务的酒店或旅馆。然而，在住房危机和无家可归问题日益严重的背景下，地方议会常将B&B作为一种临时住所，用于安置那些急需住房的家庭，特别是有孩子的家庭。尽管法律规定这种安置应是最后手段，且有严格的时间限制（最长六周），但由于住房供应不足和需求旺盛，许多家庭被迫在B&B中超期居住，这往往意味着他们生活在狭小、缺乏隐私、且不具备基本烹饪设施的环境中，对儿童的成长和发展造成严重不利影响。
英国的儿童贫困问题长期存在，并受到多种因素的影响，包括经济衰退、福利政策调整、生活成本上涨以及住房危机。政府此次提出的战略，是在现有高贫困率和临时住所问题日益突出的大背景下，试图通过多方面干预来缓解这一社会难题。
参考来源
- We'll end children living in B&Bs, government says in child poverty pledge — BBC News（2025-12-04）：查看原文