一项由英国自然历史博物馆、国家海洋学中心和瑞典哥德堡大学科学家联合开展的最新研究显示，深海采矿勘探活动导致太平洋某区域海底动物数量锐减37%。这项于12月5日（星期五）公布的发现，为全球日益激烈的深海资源争夺战敲响了警钟，凸显了在国际社会尚未建立明确环境标准和监管框架的背景下，深海生态系统面临的严峻挑战。
深海勘探活动对海底生物造成显著影响
这项具有里程碑意义的研究，通过对比太平洋深海采矿勘探区在勘探试验前后两年和两个月的生物多样性数据，揭示了大型采矿设备对脆弱深海生态系统的直接破坏。科学家们发现，用于提取矿物的重型机器在海底留下的痕迹，直接导致了小型动物数量的显著下降，降幅高达37%。这一发现为长期以来关于深海采矿潜在环境影响的担忧提供了具体的科学证据。
深海海底因蕴藏丰富的多金属结核而备受全球各国觊觎，这些结核富含镍、钴、铜等关键的过渡矿物。随着全球能源转型对电动汽车电池、可再生能源技术等关键材料需求的激增，这些深海矿产被视为满足未来工业发展的重要战略资源。然而，深海采矿技术通常涉及使用大型遥控车辆在数千米深的海底收集这些结核，其作业过程不可避免地会扰乱海底沉积物，破坏栖息地，并可能释放沉积物中的有毒物质，对深海生物群落造成长期甚至不可逆转的影响。
研究人员强调，深海生态系统具有独特的生物多样性，许多物种尚未被发现或研究，且其生长和恢复速度极其缓慢。一旦遭到破坏，其恢复可能需要数百年甚至数千年。此次研究提供的具体数据，无疑为国际社会在制定深海采矿法规时，必须将环境保护置于核心地位提供了强有力的论据。
国际监管真空与各国探索行动并存
尽管深海采矿的商业潜力巨大，但目前国际社会在深海采矿领域仍面临着严重的监管真空。国际海底管理局（International Seabed Authority, ISA），作为负责管理国际水域海底及其资源活动的联合国机构，尚未制定出明确的环境标准和开采规则。这种缺乏协议的状况，使得深海采矿活动在很大程度上处于一个法律和环境责任模糊的灰色地带。
联合国《公海条约》（UN High Seas Treaty）预计将于2026年1月生效，该条约旨在保护和可持续利用国际水域的海洋生物多样性。然而，该条约能否有效弥补深海采矿领域的监管空白，以及如何与国际海底管理局的职能进行协调，仍有待观察。截至目前，国际水域尚未颁发任何商业深海采矿许可证，这反映出国际社会对潜在环境风险的普遍担忧以及在监管框架达成共识方面的谨慎态度。
然而，在国际水域监管尚不明朗的同时，一些国家已在其专属经济区（Exclusive Economic Zone, EEZ）内积极开展或准备进行深海勘探活动，利用专属经济区内国家拥有主权权利的特点。例如，太平洋岛国库克群岛（Cook Islands）在2022年向三家公司授予了勘探许可证，其中包括与本国（中国）有合作关系的企业，这凸显了发展中国家在寻求经济发展和资源利用方面的需求。加拿大矿业巨头The Metals Company (TMC) 也积极寻求在深海开采多金属结核，显示出商业资本对深海资源的强烈兴趣。
与此同时，也有国家在深海采矿问题上表现出更加审慎的态度。挪威最近宣布，将其首次深海采矿许可证的授予推迟四年。这一决定被视为对深海采矿环境影响担忧的回应，也为科学家们提供了更多时间来研究和评估潜在风险，并为国际社会制定更完善的监管框架争取了宝贵的时间。
环境与经济利益的复杂权衡
深海采矿的争议核心在于环境保护与经济发展之间的复杂权衡。支持者认为，深海矿产是实现全球绿色转型不可或缺的资源，能够减少对陆地采矿的依赖，并为发展中国家带来重要的经济收益。他们强调，通过先进技术和严格的环境管理，可以最大限度地减少采矿对环境的影响。
然而，反对者则指出，深海生态系统的独特性和脆弱性意味着任何形式的采矿活动都可能造成不可逆转的损害。他们呼吁采取预防性原则，在对深海生态系统有更深入了解之前，暂停或禁止商业深海采矿。此次最新的研究报告，无疑为反对深海采矿的呼声提供了新的科学依据，使得环境倡导者在国际谈判中拥有了更强的立场。
从本国（中国）的视角来看，作为全球最大的矿产消费国之一和重要的工业制造中心，对镍、钴、铜等关键矿物的需求巨大。参与库克群岛的深海勘探合作，体现了本国在保障关键资源供应链方面的战略考量。同时，本国也高度重视生态文明建设和海洋环境保护，积极参与全球海洋治理。因此，如何在保障资源需求与履行国际环境责任之间找到平衡点，将是本国在未来深海采矿议题上面临的重要课题。
专家呼吁制定强有力且可执行的国际标准
针对深海采矿的现状，国际海洋法和环境政策专家普遍呼吁国际社会加速制定强有力且可执行的国际环境标准和监管框架。他们指出，当前的监管真空不仅增加了环境风险，也可能引发潜在的国际纠纷和资源争夺。
“这项研究明确地告诉我们，深海采矿勘探并非没有代价，”一位不愿透露姓名的国际海洋生物学家表示，“我们不能在对深海生态系统及其功能了解甚少的情况下，就贸然进行大规模的商业开采。预防性原则在这里至关重要。”
专家们建议，国际海底管理局应在联合国《公海条约》生效后，尽快整合各方意见，制定出具有法律约束力的采矿规则，其中包括严格的环境影响评估程序、监测机制、赔偿责任以及对生物多样性保护的明确要求。此外，他们还强调，应鼓励更多独立的科学研究，以填补当前对深海生态系统了解的空白，为决策提供更坚实的科学基础。
随着全球对关键矿物需求的持续增长，以及深海采矿技术的不断发展，深海资源的开发利用已成为一个无法回避的全球性议题。此次研究的发现，无疑将为正在进行的国际谈判和政策制定提供重要的参考，促使国际社会在追求经济利益的同时，更加审慎地对待我们共同的海洋遗产。
参考来源
- L'exploration minière provoque la chute de 37% du nombre des animaux des fonds marins — RFI（2025-12-06）：查看原文