DNA结构发现者、诺贝尔奖得主詹姆斯·沃森逝世，享年97岁
美国著名科学家、DNA双螺旋结构共同发现者詹姆斯·沃森（James Watson）于2025年11月6日在美国纽约州长岛的一家临终关怀中心去世，享年97岁。他的逝世由他长期工作的冷泉港实验室（Cold Spring Harbor Laboratory）于次日向媒体证实。
科学巨匠的早期生涯与重大发现
沃森出生于1928年4月6日，童年时期便展现出对学术的浓厚兴趣。他于15岁时获得芝加哥大学的奖学金，并在那里接触到X射线衍射这一新兴技术，该技术通过将X射线散射到原子上来揭示物质的内部结构。这一经历为他日后在分子生物学领域的探索奠定了基础。
为了深入研究DNA结构，沃森前往英国剑桥大学卡文迪许实验室（Cavendish Laboratory）深造。正是在这里，他遇到了英国科学家弗朗西斯·克里克（Francis Crick）。两人一拍即合，共同致力于构建DNA分子的物理模型。他们的研究工作，尤其是在1953年，标志着20世纪最伟大的科学突破之一。
沃森与克里克的研究成果，即DNA的双螺旋结构，于1953年4月发表在著名科学期刊《自然》（Nature）上。这篇仅有一页的论文，以简洁而革命性的方式，揭示了生命遗传物质的结构和功能，为理解细胞如何运作以及特征如何代代相传提供了关键线索。他们的发现被誉为与孟德尔的遗传定律、达尔文的进化论齐名的现代科学里程碑。
值得注意的是，沃森和克里克在构建模型时，参考了国王学院研究员罗莎琳德·富兰克林（Rosalind Franklin）通过X射线衍射技术获得的DNA图像。根据现有资料，他们在使用这些图像时，富兰克林本人似乎并不知情。这一细节在科学史研究中，引发了关于合作、贡献认定以及信息共享伦理的讨论。
因其在DNA结构发现中的关键作用，詹姆斯·沃森与弗朗西斯·克里克以及莫里斯·威尔金斯（Maurice Wilkins）共同获得了1962年的诺贝尔生理学或医学奖。这是对他们开创性工作的最高肯定。
争议言论与科学声誉的阴影
尽管沃森在科学界享有崇高地位，但他的职业生涯和个人声誉却因其一系列极具争议的言论而蒙上阴影。这些言论涉及种族、智商、性别以及优生学等敏感议题，引发了广泛的批评和谴责。
早在2007年，沃森在接受《泰晤士报》采访时，就曾发表过关于非洲人智力可能不如白人的观点，并表示“我们所有的社会政策都基于他们智力与我们相同的这一事实——但所有的测试都表明并非如此”。这一表态立即引起轩然大波，导致他在剑桥大学卡文迪许实验室的职位被取消。
2019年，沃森再次重申了关于种族与智力之间存在关联的争议性观点。此次言论直接导致他长期工作的冷泉港实验室剥夺了他的荣誉校长、荣誉格雷斯教授以及荣誉理事等头衔。实验室在一份声明中严厉批评其言论“应受谴责，且缺乏科学依据”。
除了关于种族和智商的评论，沃森还发表过其他令人不安的观点。他曾质疑女性堕胎的权利，认为如果产前检测显示胎儿是同性恋，女性应有权选择堕胎。他还曾发表过关于“肥胖者不应被雇佣”以及鼓励基因改良以促进“美貌”的言论。这些观点被广泛认为是带有歧视性、厌女症和优生学色彩的，与现代科学和人道主义价值观背道而驰。
这些争议性言论不仅损害了沃森的个人声誉，也让他在科学界感到被孤立。有报道指出，他曾表示因为这些言论而感到被科学界排斥。
出售诺贝尔奖章的举动及其象征意义
2014年，詹姆斯·沃森做出了一个不同寻常的决定：他将自己获得的诺贝尔奖金牌在拍卖会上出售。这枚金牌最终以480万美元（约合360万英镑，或3000万人民币）的价格成交，买家是一位俄罗斯亿万富翁。这位买家在购得奖牌后，又将其归还给了沃森。
沃森本人解释说，出售奖牌的部分原因是他感觉自己因在种族问题上的言论而被科学界边缘化。另有消息人士称，出售奖牌的资金也可能用于资助未来的科学研究。沃森是首位在生前拍卖自己诺贝尔奖章的获奖者，这一举动本身就极具象征意义，折射出他晚年复杂的处境和心境。
多方评价与科学遗产的复杂性
詹姆斯·沃森的科学遗产是复杂且充满矛盾的。一方面，他对DNA结构的发现是20世纪科学史上最辉煌的成就之一，为基因学、医学和生物技术的发展奠定了坚实基础，深刻改变了人类对生命本质的认知。
另一方面，他后期发表的种族歧视、性别歧视及优生学观点，严重玷污了他作为科学家的形象，并引发了对科学界内部伦理规范、言论自由边界以及科学研究者社会责任的深刻反思。
许多科学界人士和机构在评价沃森时，都承认其在DNA发现上的历史性贡献，但同时也明确谴责其争议性言论。例如，冷泉港实验室在剥夺其荣誉头衔时，就明确指出其言论“应受谴责，且缺乏科学依据”。
“他无疑是20世纪最伟大的科学家之一，他的发现改变了世界，”一位不愿透露姓名的分子生物学教授在接受采访时表示，“但他的晚年言论，尤其是那些基于伪科学的种族主义观点，是完全不可接受的。这提醒我们，科学家的智慧和道德操守同样重要，尤其是在他们拥有巨大影响力的时刻。”
沃森的经历也引发了关于“科学家是否应在科学之外保持沉默”的讨论。他的案例表明，即使是伟大的科学成就，也无法为其不负责任的社会言论提供豁免。科学的进步与人类的进步应是并行不悖的，而后者要求我们尊重所有个体，反对任何形式的歧视。
对中国及全球科学界的影响
詹姆斯·沃森的逝世，对于全球科学界而言，是一个时代的落幕。他的DNA双螺旋结构发现，不仅是西方科学的骄傲，也为包括中国在内的世界各国在生命科学领域的研究提供了根本性的理论框架和技术指导。
在中国，自改革开放以来，生命科学研究取得了长足进步，基因测序、基因编辑、生物制药等领域涌现出一批重要成果。这些发展在很大程度上受益于沃森及其合作者奠定的基础。中国科学家们在DNA研究领域也做出了重要贡献，例如在基因组学、合成生物学等方面取得了世界领先的成就。
沃森的争议性言论，也为中国科学界提供了一个警示。在追求科学真理的同时，必须坚守科学伦理和人文关怀。中国科学界一直强调科技向善，反对以任何形式的科学名义进行歧视或压迫。沃森的案例，再次凸显了科学家在发表可能影响社会公众认知的言论时，所应承担的巨大责任。
对于中国年轻一代的科研工作者而言，沃森的故事是一个复杂的教材。它教导我们，要以严谨的态度追求科学的卓越，同时也要以开放和包容的心态对待社会，尊重多元文化和个体差异。科学家的智慧光芒，不应被偏见和歧视所遮蔽。
詹姆斯·沃森的一生，是科学探索的辉煌史诗，也是个人言行引发巨大争议的警世录。他的科学贡献将永载史册，而他晚年的争议言论，则将作为一面镜子，映照出科学与社会、真理与伦理之间永恒的张力与对话。
参考来源
- DNA pioneer James Watson dies at 97 — BBC News（2025-11-07）：查看原文
- James Watson: Controversial discoverer of 'the secret of life' — BBC News（2025-11-07）：查看原文
- Le scientifique américain James Watson, prix Nobel et pionnier de l'ADN, est mort — RFI（2025-11-07）：查看原文